Mit einer Fläche von 110.000 Quadratkilometern liegt Bulgarien auf der Balkanhalbinsel und teilt seine Grenzen mit Rumänien im Norden, der Türkei im Südosten, Griechenland im Süden und den früheren jugoslawischen Staaten, Serbien und Mazedonien, im Westen. Im Osten grenzt Bulgarien ans Schwarze Meer. Die 380 km lange Küste ist von großer Vielfalt: Wilde felsige Landschaften, herrliche feine Sandstrände, aber auch riesige Touristenmekkas wie Goldstrand und Sonnenstrand, die beide schon seit Jahren ihren Beitrag zur bulgarischen Wirtschaft leisten.

Bulgarien hat sieben Hauptgebirgszüge, jeder hat seinen eigenen Charakter und unverwechselbaren Charme. In der wunderschönen und abwechslungsreichen Natur findet man auch moderne Kurorte und Erholung zu jeder Jahreszeit.

Das Balkangebirge, das größte Gebirge des Landes und hier Stara Planina genannt, zieht sich 600km quer durchs Land. Das Zentralgebirge (Sredna Gora) liegt parallel zum Balkan. Im Südwesten des Landes liegen das Piringebirge mit dem dritthöchsten Gipfel Vichren (2914m), die Rhodhopen und das Rilagebirge mit dem höchsten Gipfel des Landes, dem Moussala (2925m). Nur der nordöstliche Teil des Strandzhagebirges liegt in Bulgarien, der Rest liegt in der Türkei.

Bulgarien ist gesegnet mit über 500 Mineralquellen, die viele unterschiedliche Heileigenschaften haben, dazu gehört auch die heisseste Quelle Europas in Sapareva Banya (102 Grad Celsius) am Fuße des Rilagebirges.

Bulgarien ist ein fruchtbares Land - Weizen, Korn, Gerste, Tabak, Kartoffeln, Tomaten und Gurken - alles gedeiht prächtig.

Das berühmte Tal der Rosen liegt in der Zentralebene des Landes. Hier wirddas in aller Welt hochbegehrte Rosenöl produziert, aber auch das Erntefest der Rosen, das jedes Jahr im Juni stattfindet, ist zur einer grossen Touristenattraktion geworden.

Sofia, die Hauptstadt und gleichzeitig grösste Stadt Bulgariens, liegt im Westen des Landes, knapp 50km von der Grenze zu Serbien entfernt.

Plovdiv im Süden ist Bulgariens zweitgrösste Stadt.

Es folgen die zwei Hafenstädte am Schwarzen Meer, Varna und Bourgas.

Veliko Turnovo, die mittelalterliche Hauptstadt Bulgariens, liegt nördlich des Balkangebirges in der Landesmitte.Rousse und Vidin sind die wichtigsten Städte an der Donau mit Grenzübergängen nach Rumänien.

Bulgariens Klima ist gemässigt kontinental mit mediterranem Einfluss. Es gibt ausgeprägte Jahreszeiten, und generell ist das Wetter leicht und präzise vorhersagbar. Ein langer, heisser Sommer und ein kalter verschneiter Winter sind die Norm, aber wie überallauf der Welt gibt es auch hier Ausnahmen und Abnormalitäten.

Der Frühling in Bulgarien ist die unberechenbarste der vier Jahreszeiten. Schneefall über 1000 Meter ist bis Mitte April möglich. März und April sind noch ideal zum Skifahren wenn es im Winter ausreichend Schnee gab. Im Gebirge ist das Wetter zu dieser Zeit meist sonnig, wobei es in den Tälern und Städten oft bewölkt oder sogar nebelig ist. Der Mai ist etwas wetterwendisch. All zu oft in den letzten Jahren gab es einen krassen Übergang von einem kalten und nassen Mai zu Hitzewellen im Juni.

Der Sommer ist meistens heiss und trocken. Städte wie Sofia und Plovdiv können unerträglich heiss und staubig werden. Leute flüchten zur Abkühlung ins Gebirge oder ans Meer, und besonders im August ähnelt die Hauptstadt tagsüber einer Geisterstadt. Erst am Abend zeigen sich die Leute wieder und geniessen die warmen Nächte in Strassencafes oder Restaurants.

In den letzten zehn Jahren waren Juni und Juli die verlässlichsten Sommermonate, sonnige, heisse Tage mit erfrischendem Gewitterregen am Ende des Tages. Hagelstürme, besonders im Gebirge, sind auch zu erwarten. Meistens erholt sich das Wetter schnell von einem Temperatursturz. Die Tageswerte können bis zu 35°C steigen und es ist empfehlenswert die Mittagshitze zu meiden. Siestas sind auch bei Einheimischen beliebt, besonders in der Urlaubszeit. Abends ist es bis neun Uhr hell.

Der bulgarische Herbst gehört zu den schönsten Jahreszeiten überhaupt, das Laub der Wälder wandelt sich in eine Farbenpracht, die manchen Künstler inspiriert. Leider werden die Tage nun wieder kürzer, und die Temperaturen sinken. Der September ist unberechenbar, alles - von herrlichem Spätsommerwetter bis zu kühlem, veregneten und windigem Wetter - ist zu erwarten. Im Oktober gibt es dann meistens noch einmal herrliche warme Spätsommertage, doch sobald die Sonne untergeht ist es kühl. Mitte November kann man schon den ersten Schnee über 1000 Meter erwarten, und dann ist der Winter auch nicht mehr weit.

Schneefall in den Ebenen kommt meistens erst Ende Dezember, mit Glück rechtzeitig zu Weihnachten. Oft gibt es längere Pausen zwischen den Niederschlägen, was für Autofahrer ein Segen sein kann, da schlecht geraümte Strassen und schmutzige Schneehaufen den alltäglichen Weg zur Arbeit erschweren. Sofia ist meist den ganzen Winter lang von einem grauen Nebel bedeckt der auch am Flughafen für Chaos sorgt. Oft gehen Wochen vorbei ohne einen Sonnenstrahl. Aber über 800 Meter hat das Wetter ein ganz anderes Gesicht. Der Winter im Gebirge ist traumhaft. Klarer blauer Himmel, herrlicher Sonnenschein und frischer, funkelnder Schnee. Die trockene Kälte bekämpft man leicht mit der richtigen Kleidung. An sonnigen Tagen können es tagsüber bis zu 20 Grad plus in der Sonne sein, nachts dafür dann bis zu 20 Grad minus. Im Schnitt kann man mit 20cm Schnee in den Städten rechnen, in den Ebenen ungefähr 50cm und im Gebirge zwischen 50 und 200 cm.



Durchschnitts Temperaturen

Januar - 4 bis 2 °C

Februar - 3 bis 4 °C

März 0 bis 10°C

April 5 bis 15°C

Mai 10 bis 20°C

Juni 13 bis 26°C

Juli 16 bis 30°C

August 15 bis 30°C

September 11 bis 25°C

Oktober 8 bis 20°C

November 2 bis 13°C

December -2 bis 4°C

Zeitzone

GMT plus 2 Stunden

Wie in ganz Europa hält auch Bulgarien sich an die Sommerzeit.Das heisst Ende März werden die Uhren eine Stunde vorgestellt und Ende Oktober wieder eine Stunde zurück.

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